Án Mạng Karaoke: 3 phần bất ổn, 7 phần quá ồn nhưng vẫn khá khen cho dàn cast!

Lại bàn về phim kinh dị, thị trường nội địa đã và đang chứng kiến làn sóng dâng cao chưa từng có của thể loại horror. Hàng loạt tác phẩm siêu nhiên, máu me hay sinh tồn mọc lên như nấm sau mưa. Cũng phải thôi, khi số đông khán giả Việt vẫn dành sự ưu ái đặc biệt cho các dự án điện ảnh kinh dị. Đích đến cuối cùng của mỗi bộ phim vẫn luôn là doanh thu phòng vé, lời hay lỗ, sự đón nhận của công chúng đối với ê-kíp… Để nói về quỹ đạo phim Việt hiện tại, phân khúc kinh dị chính là “gà đẻ trứng vàng” cho các NSX - vừa phù hợp với thời cuộc, vừa đáp ứng được nhu cầu giải trí của người xem.

Án Mạng Karaoke là một case khá đặc biệt khi kể từ lúc công bố dự án, phim không nhận được nhiều kỳ vọng từ công chúng. Một phần do cả 2 tiêu đề Án Mạng Núi Cấm và Án Mạng Karaoke (tên chính thức) không quá hấp dẫn, thậm chí nghe “tàng tàng” như bất kỳ phim kinh dị nào đó trên thị trường. Một phần nữa là dù đã dời lịch để tránh đụng độ với Trại Buôn Người, bộ phim đầu tay của đạo diễn Hoàng Lê vẫn ra trận trong cơn sốt Trại Buôn Người chưa kịp hạ nhiệt. Ấy thế mà, Án Mạng Karaoke đã chiếm ngôi vương phòng vé cả nước ngay khi mở bán suất chiếu sớm, chắc kèo dự án điện ảnh hot nhất dịp Halloween ở Việt Nam.

Án Mạng Karaoke xoay quanh chuyến đi chữa lành của một nhóm người lên vùng núi biệt lập. Trong đoàn có bà Thủy (Vân Dung), người phụ nữ có niềm đam mê karaoke mãnh liệt, thường xuyên hát bất kể ngày đêm, dù giọng hát khiến những người xung quanh khó chịu. Chuyến đi tưởng chừng giúp mọi người tìm lại sự bình yên nhanh chóng biến thành cơn ác mộng khi bà Thủy bị sát hại ngay tại homestay.

Sau khi án mạng xảy ra, nhóm người bị mắc kẹt tại khu nghỉ dưỡng biệt lập, không thể dễ dàng rời đi. Tâm (Đoàn Thiên Ân) cùng thầy Tuệ Giác (Đại Nghĩa) dần bị cuốn vào cuộc điều tra bất đắc dĩ. Những người có mặt đều trở thành nghi phạm, bởi mỗi người đều có những mâu thuẫn, bí mật riêng và lý do để bất mãn với nạn nhân.

Dàn cast tròn vai, plot twist gây “đau tim” một cách không ngờ

Nếu phải chọn một điểm cộng đầu tiên cho Án Mạng Karaoke, nhiều người hẳn sẽ dành lời khen cho cách đạo diễn Hoàng Lê đưa một chất liệu rất đời thường của người Việt lên màn ảnh và biến nó thành tiền đề cho câu chuyện trinh thám. Karaoke vốn là thú vui quen thuộc, nhưng cũng dễ trở thành nguồn cơn của những mâu thuẫn hàng xóm dai dẳng. Bộ phim đã tận dụng được sự gần gũi ấy để xây dựng tình huống mở màn: bà Thủy (Vân Dung) đam mê ca hát đến mức khiến những người xung quanh không ít lần khó chịu, rồi bất ngờ trở thành nạn nhân của một vụ án mạng. Đây là một tiền đề khá thú vị, vừa mang dáng dấp sinh hoạt rất Việt Nam, vừa tạo được nét riêng cho bộ phim giữa thị trường kinh dị vốn không thiếu những câu chuyện tâm linh hay các màn hù dọa quen thuộc.

Với một bộ phim pha trộn trinh thám và hài hước như Án Mạng Karaoke, dàn diễn viên giữ vai trò không nhỏ trong việc duy trì nhịp kể cho câu chuyện. Đại Nghĩa là cái tên để lại ấn tượng tốt với nhiều khán giả. Trong vai thầy Nguyện Giang, nam nghệ sĩ thể hiện sự duyên dáng một cách tự nhiên, biết cách tung hứng vừa đủ để tạo tiếng cười mà không khiến nhân vật trở nên lố lăng.

Vân Dung, Tạ Lâm, Tuyền Mập cũng là nhóm nhân vật góp phần tạo nên bầu không khí vui vẻ cho bộ phim. Sự kết hợp giữa những gương mặt có sở trường hài hước giúp các màn đối đáp trở nên rôm rả, đôi lúc khiến người xem bật cười ngay giữa thời điểm căng thẳng, nhiều nghi vấn. Phương Dung dù lên hình không nhiều nhưng vẫn làm tròn vai diễn Dung Gà, một người khá cực đoan và bí ẩn.

Để nhận xét một cách khách quan về Thiên Ân thì cô chưa phải là ngôi sao phòng vé, nhưng hai tác phẩm trước đều đã chạm mốc trăm tỷ cùng không ít phản ứng trái chiều. Vì thế, Thiên Ân là biến số khó lường đối với một người chưa tìm hiểu kỹ nội dung phim trước khi đặt chân tới rạp chiếu. Thiên Ân có sự tiến bộ nhất định khi đảm nhận vai Tâm, nữ nhà báo trực tiếp tham gia điều tra và tìm kiếm sự thật. Hình tượng nữ thám tử mở ra một hướng khai thác tương đối mới, trong bối cảnh điện ảnh Việt vốn không có nhiều nhân vật thám tử đúng nghĩa, chưa nói đến những nhân vật nữ đứng ở vị trí trung tâm của một cuộc phá án lại càng khan hiếm.

Đây là điểm cộng về mặt ý tưởng, giúp Tâm có cơ hội tạo dấu ấn riêng. Tuy nhiên, ý tưởng tiềm năng đến đâu vẫn cần được bảo chứng bằng cách xây dựng nhân vật và diễn xuất đủ sức thuyết phục. Điểm trừ dễ nhận thấy nằm ở cách nhả thoại còn thiếu tự nhiên, đôi chỗ tạo cảm giác như đang đọc lời thoại hơn là giao tiếp. Biểu cảm của nàng hậu cũng chưa có sự linh hoạt rõ ràng khi cô nàng luôn trong trạng thái đăm chiêu. Nhân vật chưa phải là một màn trình diễn thực sự bứt phá, nhưng xét trên tổng thể, Thiên Ân vẫn giữ được vai trò trung tâm và không bị chìm nghỉm giữa dàn cast giàu kinh nghiệm.

Một lựa chọn tương đối hợp lý của đạo diễn Hoàng Lê là dành thời gian giới thiệu từng nhân vật trước khi biến chuyến đi chữa lành thành thảm án. Khán giả được làm quen với tính cách, hoàn cảnh và những mối quan hệ đan xen trong nhóm người cùng khu xóm. Nhờ vậy, khi bà Thủy bị sát hại, không ai xuất hiện chỉ để lấp đầy khung hình hay làm nền cho nhân vật chính. Mỗi người đều có câu chuyện riêng, những khúc mắc chưa được giải quyết và ít nhiều động cơ để bị đặt vào diện tình nghi.

Khán giả có cơ sở để nghi ngờ người này, rồi lại phải cân nhắc kẻ khác khi một chi tiết mới xuất hiện. Dĩ nhiên, việc cho tất cả nhân vật đều có động cơ không đồng nghĩa với việc mọi mắt xích đều hoàn toàn chặt chẽ. Một vài tình huống vẫn có thể khiến người xem đặt dấu hỏi về tính logic, nhưng ít nhất, bộ phim đã tạo được nền tảng để cuộc điều tra không trở thành màn độc diễn của riêng Tâm và thầy Nguyện Giang.

Nhịp phim vẫn có những đoạn lê thê ở nửa đầu, khi câu chuyện dành khá nhiều thời lượng cho việc giới thiệu nhân vật và thiết lập các mối quan hệ. Tuy nhiên, càng về cuối, Án Mạng Karaoke vạch trần loạt bí mật, kéo theo các plot twist gây sốc, đẫm máu, khiến phần cuối trở nên cuốn hút hơn hẳn so với giai đoạn đầu. Phim cũng không ngại khai thác body horror thông qua hình ảnh hiện trường rùng rợn, tiêu biểu là cảnh bà Thủy nằm bất động với chiếc micro găm vào miệng. Chi tiết vừa gây ám ảnh về mặt thị giác, vừa tạo nên sự mỉa mai đen tối khi chính vật dụng gắn liền với thói quen gây ồn ào của nạn nhân lại trở thành một phần của hiện trường án mạng. Bên cạnh đó, màn tri ân tới tượng đài kinh dị The Shining (1980), với hình ảnh máu me tràn ngập hành lang cùng cây rìu mà Nhĩ (Quỳnh Lý) cầm trong tay. Không thể bỏ qua cách Nhĩ ướm khuôn mặt “đằng đắng sát khí” qua lỗ hổng trên cánh cửa, y hệt tên sát nhân Jack Torrence.

Phần ồn lấn át phần ổn, một số phân đoạn thiếu thuyết phục

Dàn diễn viên là một trong những điểm cộng của Án Mạng Karaoke, nhưng cũng chính điều này khiến bộ phim khó giữ được sự cân bằng giữa hài hước và trinh thám. Với phần lớn diễn viên có sở trường là hài kịch, các mảng miếng gây cười xuất hiện dày đặc, đôi khi lấn át cả diễn biến chính. Không ít lần, câu chuyện vừa hé lộ một chi tiết đáng ngờ hoặc chuẩn bị tháo gỡ một nút thắt thì lại bị ngắt quãng bởi những màn tung hứng, đối đáp ồn ào. Tiếng cười vì thế không hẳn thiếu duyên, nhưng cách sắp đặt thiếu tiết chế khiến mạch điều tra bị nhiễu loạn, làm giảm sự kịch tính của những tình tiết vốn có khả năng khơi gợi tò mò cho khán giả.

Các nhân vật dường như ai cũng có xu hướng nói lớn, phản ứng thái quá, khiến bầu không khí căng thẳng khó được duy trì đủ lâu. Thay vì để sự im lặng, bí ẩn hay những lời đối chất tạo ra cảm giác bất an, bộ phim thường xuyên đẩy nhân vật vào những màn tranh cãi oang oang. Sự ồn ào vốn là một phần của ý tưởng, xuất phát từ thói quen hát karaoke gây phiền nhiễu của bà Thủy, nhưng khi lan sang gần như toàn bộ cách thể hiện nhân vật, nó lại trở thành điểm trừ. Yếu tố trinh thám vì thế chưa phát huy hết tiềm năng, bởi người xem đôi lúc còn mải theo dõi những lần pha trò hơn là tập trung xâu chuỗi manh mối.

Phân đoạn thân mật giữa bà Thủy và Trực (Thanh Sơn) cũng là một ví dụ cho thấy cách bộ phim ôm đồm quá nhiều nhưng chưa đạt hiệu quả như mong muốn. Tình tiết này có vai trò hé lộ mối quan hệ ngoài luồng, đồng thời đưa Trực vào diện nghi vấn sau cái chết của bà Thủy. Tuy nhiên, cách triển khai khá dông dài, cố gắng tận dụng dáng vẻ lả lướt của Vân Dung và Thanh Sơn để tạo tiếng cười, khiến cảnh phim dễ tạo cảm giác gượng ép. Một số chi tiết xây dựng nhân vật cũng chưa đủ thuyết phục. Chẳng hạn, tình huống bà Bê (Tuyền Mập) bắt con trai học bài ngay trong chuyến đi nghỉ dưỡng, chữa lành trên núi cũng chỉ để phục vụ cho tình tiết suy luận của cô Tâm.

Đáng nói hơn, phần giải đáp cuối phim vẫn chưa xử lý trọn vẹn các mắt xích quan trọng. Quá trình Tâm phát hiện ra ba hũ tro cốt diễn ra chưa đủ rõ ràng, khiến người xem khó hình dung nhân vật đã lần theo manh mối nào để đi đến phát hiện này. Tương tự, lập luận cho rằng bà Thủy là nguyên nhân dẫn đến bi kịch của các nhân vật cũng chưa được giải thích đến nơi đến chốn. Một bộ phim trinh thám có thể đánh lạc hướng khán giả, nhưng khi hung thủ được vạch trần, những manh mối then chốt cần được kết nối đủ thuyết phục để người xem nhìn lại và nhận ra tính logic của toàn bộ vụ án. Với Án Mạng Karaoke, phần kết tạo được sự bất ngờ, song vẫn để lại những khoảng trống khiến lời giải chưa thực sự thỏa đáng.

Phim dễ xem, đấu trí nhẹ nhàng và… chỉ đến vậy

Án Mạng Karaoke có một tiền đề tương đối thú vị: biến chuyện hát karaoke ồn ào vốn quen thuộc trong đời sống hàng xóm thành khởi nguồn của một vụ án mạng. Phim không cần đến những âm mưu tầm cỡ hay động cơ quá phức tạp để chơi đùa với khán giả, mà tận dụng chính những mâu thuẫn đời thường làm chất liệu cho câu chuyện. Các nghi phạm lần lượt lộ diện, bí mật cá nhân được bóc tách, những manh mối xuất hiện rồi dẫn câu chuyện đến màn vạch mặt hung thủ. Công thức này vốn không xa lạ với dòng phim phá án, nhưng Án Mạng Karaoke chưa tạo được nhiều khác biệt trong cách triển khai, đồng thời thiếu những lớp suy luận đủ sắc bén để khiến bộ phim vượt ra khỏi khuôn mẫu của một tác phẩm phá án giải trí thông thường.

Nhân vật Tâm của Đoàn Thiên Ân được xây dựng theo hướng một thám tử nghiệp dư, liên tục quan sát, đặt câu hỏi và lần theo những chi tiết đáng ngờ. Hình tượng “thám tử cô Tâm” có nét mới mẻ trong bối cảnh điện ảnh Việt chưa khai thác nhiều những nhân vật điều tra nữ, nhưng ý tưởng này vẫn chưa được phát triển đủ sâu sắc. Xem Tâm lần mò phá án, khán giả đôi lúc có thể liên tưởng đến Conan, từ hình ảnh nhân vật trẻ tuổi đứng giữa một vụ án phức tạp đến hành trình lần lượt tháo gỡ những bí ẩn. Dĩ nhiên, một nhân vật thám tử không nhất thiết phải sở hữu khả năng suy luận siêu phàm như Conan, nhưng ít nhất cần cho thấy tư duy điều tra đủ sắc bén để thuyết phục người xem. Đáng tiếc, những phát hiện của Tâm đôi khi giống như chìa khóa được kịch bản đưa đến đúng lúc để mở từng cánh cửa bí mật.

Án Mạng Karaoke không thiếu nghi phạm, cũng chẳng thiếu những chi tiết khiến người xem phải đặt dấu hỏi, nhưng tạo ra nghi vấn và dẫn dắt một cuộc điều tra thuyết phục là hai chuyện khác nhau. Một số tình tiết chỉ thực sự được giải thích khi câu chuyện tiến đến hồi kết. Bởi vậy, plot twist dù có thể tạo bất ngờ vẫn chưa chắc đem lại cảm giác thỏa mãn. Người xem có thể ngạc nhiên khi hung thủ lộ diện, nhưng chưa chắc đã tâm phục khẩu phục trước cách nhân vật chính tìm ra sự thật. Với phim trinh thám, đánh lạc hướng khán giả là một nghệ thuật, khiến họ nhận ra mình đã bỏ sót điều gì mới là cái tài.

Công bằng mà nói, Án Mạng Karaoke không nhất thiết phải trở thành một cuộc đấu trí căng não mới có thể đáp ứng nhu cầu giải trí. Chất hài, bối cảnh biệt lập và những mâu thuẫn giữa các nhân vật đã tạo cho phim một hướng tiếp cận dễ xem, gần gũi với khán giả đại chúng. Tuy nhiên, khi đã lựa chọn đặt vụ án ở trung tâm câu chuyện, bộ phim khó tránh khỏi việc bị đặt lên bàn cân về logic phá án.

Chấm điểm: 2.5/5

Án Mạng Karaoke không phải bộ phim không có điểm trừ. Nhịp kể ở một số đoạn còn thiếu sự sắc sảo, diễn xuất ổn nhưng không xuất sắc và không phải tình tiết nào cũng đạt được độ logic như kỳ vọng. Tuy nhiên, bộ phim vẫn có những điểm sáng đáng ghi nhận: dàn diễn viên phối hợp tương đối ăn ý, ý tưởng đưa karaoke thành tâm điểm của vụ án đủ mới mẻ, còn phần cuối biết cách tăng tốc để đưa câu chuyện đến cao trào.

Điểm đáng nói là bộ phim không hoàn toàn sa đà vào việc châm biếm chuyện hát hò ồn ào. Đằng sau những màn đối đáp có phần hài hước là các mối quan hệ phức tạp, sự ích kỷ, những bí mật cá nhân và cả những vấn đề xã hội âm ỉ. Karaoke trở thành chiếc cớ để các nhân vật va chạm, đồng thời là lớp vỏ che phủ những chuyện không ai muốn phơi bày. Nếu được phát triển tốt hơn, đây hoàn toàn có thể là chất liệu đủ sức tạo nên một tác phẩm vừa giải trí vừa có chiều sâu. Trong phạm vi bộ phim, ý tưởng này chưa phải lúc nào cũng được tận dụng triệt để, nhưng vẫn là lựa chọn thú vị hơn việc dựng lên một vụ án mạng ngẫu nhiên trong một bối cảnh xa lạ.

Với tôi, đây là một tác phẩm có ý tưởng tốt, làm được phần việc quan trọng nhất của một bộ phim trinh thám giải trí - đó là khiến khán giả muốn biết chuyện gì thực sự đã xảy ra. Có thể bạn sẽ bật cười vì những màn tung hứng của dàn cast, có thể sẽ nhăn mặt trước một vài chi tiết kinh dị, nhưng khi các nghi phạm lần lượt lộ diện và những cú twist bắt đầu xuất hiện, sự tò mò vẫn đủ sức kéo người xem đi đến tận cùng câu chuyện. Nếu chấm theo hệ quy chiếu của Thám Tử Conan, có lẽ bộ phim sẽ được cộng điểm nhờ tinh thần điều tra và khả năng khiến người xem liên tục đổi hướng suy luận, cũng như lớp lang hài hước. Còn nếu đặt dưới tiêu chuẩn của một tác phẩm trinh thám thật sự chặt chẽ, Án Mạng Karaoke vẫn còn vài mắt xích cần gia cố.