Nhìn lại âm nhạc của SM qua từng thời kỳ: Từ rập khuôn đến những sự thử nghiệm liều lĩnh

Thời kì mang Kpop tiếp cận thị trường thế giới: 2009 – 2012

Đây là khoảng thời gian Kpop bắt đầu tiếp cận với những thị trường mới ngoài Hàn Quốc, đặc biệt là thị trường Châu Á. Dễ dàng nhận thấy các ca khúc của SM thời kỳ này đều có chung một công thức sản xuất: Điệp khúc gây nghiện, vũ đạo đặc trưng và tên ca khúc được nhắc đi nhắc lại nhiều lần trong bài hát, chất nhạc chủ yếu là dance – pop. Sự thử nghiệm đầu tiên cho công thức này chính là ca khúc giúp cho tên tuổi của SNSD lên một tầm cao mới "Gee", được chính thức phát hành vào ngày 05/01/2009.

"Gee" của SNSD đã gây bão toàn Châu Á

Tiếp bước sự thành công của "Gee", ngày 12/03/2009 SM tiếp tục áp dụng "công thức thần thánh" này lên "gà chiến" lúc bấy giờ của mình là Super Junior với "Sorry, Sorry". Đúng như những gì SM mong đợi, "Sorry, Sorry" ngay lập tức "gây bão" và bán được 29,000 bản trong vòng 1 ngày. Đây là một thành tích cực kì đáng nể với thị trường âm nhạc Kpop lúc bấy giờ. Đưa Super Junior đến gần hơn với danh hiệu "ông hoàng Kpop" thời điểm đó.

Super Junior cũng tạo được những thành tích khủng với "siêu hit" "Sorry, Sorry"

"Được đà lấn tới" SM tiếp tục đại thành công với "Ring Ding Dong" của SHINee phát hành ngày 14/10/2009, "Oh!" của SNSD phát hành ngày 25/01/2010 và "Mr.Simple" của Super Junior phát hành ngày 03/08/2011.

Sau khi "Gee" và "Sorry, Sorry" gây bão trên khắp Châu Á, các công ty giải trí khác cũng bắt đầu "để ý" đến công thức này của SM. Ca khúc thành công vượt ngoài thị trường Hàn Quốc đi theo công thức sản xuất này được công ty giải trí khác "học tập" phải kể đến "Mister" của Kara phát hành ngày 11/08/2010.

Có thể nói, đây chính là công thức sản xuất đã đưa SM lên vị thế số 1 trong các công ty giải trí lúc bấy giờ, trở thành "gã quái vật khổng lồ" trên tất cả phương diện âm nhạc, dẫn đầu xu hướng của cả thế hệ thần tượng thế hệ thứ 2.

Những bước "chuyển mình" đầu tiên: 2013 – 2015

Ngày càng nhiều các nhóm nhạc của công ty đối thủ nổi lên, tiếp đó là sự xuất hiện của những công ty giải trí mới, vốn đang là công ty giải trí dẫn đầu xu hướng SM cũng phải luôn luôn đi tìm sự mới mẻ cho các sản phẩm của mình, không những để tránh sự nhàm chán mà còn để tạo dấu ấn riêng trong âm nhạc giữa "một rừng" nhóm nhạc "mọc lên như nấm" qua từng ngày.

Thử nghiệm đầu tiên trong sự thay đổi phong cách âm nhạc của SM một lần nữa lại là SNSD với "I Got A Boy" phát hành vào ngày 01/01/2013, ca khúc này của SNSD được ví như "một nồi lẩu thập cẩm" vì nó trộn lẫn giữa nhiều phong cách nhạc khác nhau như R&B, nhạc điện tử và cả hip hop. Đại đa số khán giả, ngay cả fan của SNSD cũng phải thừa nhận rằng đây là một ca khúc "khó ngấm" khi nghe lần đầu, khác hẳn với các ca khúc "nghe là nghiện" trước kia của SNSD, đây cũng chính là ca khúc đánh dấu sự thay đổi lớn cả về phong cách âm nhạc lẫn phong cách thời trang của SNSD thời điểm đó.

SNSD thay đổi phong cách hoàn toàn với "I Got A Boy"

Những tưởng đi ngược lại thị hiếu của công chúng sẽ khiến cho "I Got A Boy" trở thành một bước thụt lùi trong sự nghiệp của SNSD nhưng kết quả lại hoàn toàn ngược lại, ca khúc nhanh chóng đứng đầu tất cả các BXH uy tín của Hàn Quốc chỉ trong vòng 2 giờ ra mắt, lọt vào BXH Billboard Kpop Hot 100 và giúp cho SNSD trở thành girl group Kpop đầu tiên đạt được giải thưởng "Youtube Music Award".

Với sự thành công ngoài mong đợi của "I Got A Boy", SM tiếp tục thử nghiệm với dòng deep house, đây là thể loại nhạc đã phổ biến rộng rãi trên thế giới nhưng ở thị trường Kpop, "View" được phát hành ngày 18/05/2015 của SHINee chính là ca khúc đầu tiên theo phong cách âm nhạc này.

Chính thành viên quá cố của SHINee - Jonghyun, cũng là người sáng tác ra bài hát này đã nói trên tạp chí Dazed Digital: "Tôi nghĩ View là ca khúc đầu tiên trong K-pop mang phong cách này và mang nó đến với đại chúng. Còn với MV, chúng tôi đã không thực hiện nó ở một trường quay khép kín hay chỉ hát theo nhạc nhưng bình thường nữa."

"View"chính là bước tiến lớn trong sự thay đổi phong cách âm nhạc của SHINee

Thực vậy, SM cũng đã bắt đầu thay đổi phong cách quay MV của mình, MV "View" mang phong cách old school kết hợp với retro độc đáo và đặc biệt không còn "đóng hộp" như những MV trước kia của SM nữa mà đã "chịu khó" quay ngoại cảnh nhiều hơn. "View" đã mang về cho SHINee hàng loạt thành tích đáng nể, trở thành một trong những single bán chạy bản digital nhất của nhóm nhạc nam trong năm đó.

Sự thay đổi phong cách âm nhạc của SM đã thể hiện rõ rệt từ "Gee" đến "I Got A Boy", từ "Ring Ding Dong" đến "View". Có thể thấy, SM đang dần thử sức với các thể loại âm nhạc nổi tiếng trên thế giới nhưng chưa xuất hiện tại thị trường âm nhạc Hàn Quốc như Electropop,Dubstep, R&B đương đại hay Deep House.

Tuy nhiên, những sự thử nghiệm này của SM vẫn còn nằm trong vùng an toàn vì đây là những thể loại nhạc rất thành công ở thị trường âm nhạc quốc tế nên SM vẫn có thể đo lường được khả năng thành công và dự đoán được phản ứng của công chúng cho từng ca khúc.

Những sự thử nghiệm liều lĩnh: 2016 – Hiện tại

SM ngày càng cho thấy "sự chịu chơi"của mình trong "cuộc chơi âm nhạc", các sản phẩm của SM thời kì này được fan nhận xét là "ngày càng khó ngấm", không giống ở những giai đoạn trước là "khó trước nghiện sau". MV cũng mang hơi hướng nghệ thuật, ẩn chứa nhiều "thuyết âm mưu" hơn là một MV thị trường như trước đây. Từ thời EXO cho đến NCT và Red Velvet, SM ngày càng liều lĩnh thử sức những dòng nhạc kén người nghe, mang đến vô số sự may rủi cho các "gà nhà".

Red Velvet chính là nhóm nhạc nữ được SM "thử nghiệm" nhiều nhất ở thời điểm hiện tại. Ngay từ khi debut vào năm 2015, SM đã nhanh chóng tạo được cho Red Velvet một cá tính âm nhạc riêng thông qua ngay chính tên nhóm "Red" và "Velvet".

Red Velvet

Khi Red Velvet vẫn chỉ còn là những tân binh, thay vì chọn bài hát phù hợp với thị hiếu công chúng để củng cố tên tuổi thì SM lại liều lĩnh để 5 cô nàng "Nhung đỏ" thử sức với dòng ballad kén người nghe như "One of these nights" hay thể loại soul như "Automatic" và 2 ca khúc này đã không tạo ra được tiếng vang như mong đợi.

Chưa dừng lại ở đó, SM tiếp tục để Red Velvet thử sức với bài hát kết hợp giữa R&B và ballad độc đáo "Peek-A-Boo", với sự đầu tư khủng về mặt hình ảnh, concept và MV mang đầy tính bí ẩn pha lẫn vui tươi mới lạ. "Peek–A–Boo" đã may mắn trở thành "cú thử nghiệm" thành công mang về hàng loạt thành tích nhạc số cho Red Velvet.

Ngược lại, bài hát mới phát hành gần nhất của Red Velvet là "Really Bad Boy" với sự kết hợp của R&B và Pop lại không nhận được phản ứng như mong đợi, thậm chí còn liên tục tụt hạng trên các BXH, lý do được đa số các netizen đưa ra đó là "quá khó ngấm" và không phù hợp với đại đa số người nghe nhạc phổ thông. Đây cũng là một trong những "sự thử nghiệm" thất bại của SM.

Về phía idol nam nhà SM thời điểm hiện tại phải kể đến 2 cái tên EXO và NCT. Ở EXO, nhóm đã có những bước đột phá với "Ko ko bop" mang tiết tấu chậm rãi kết hợp cùng âm hưởng hip hop tạo nên một sự độc đáo trong âm nhạc của EXO. "Ko ko bop" được nhận xét là ca khúc khác hoàn toàn với phong cách trước đây EXO theo đuổi, và cũng là một sự liều lĩnh trong nước cờ chiến lược của SM. Nhưng không làm ông lớn thất vọng, "Ko ko bop" đã càn quét tất cả các BXH lớn ở Hàn, và đặc biệt hơn đã giành được vị trí số 1 của BXH Melon, trở thành nghệ sĩ đầu tiên đạt no.1 sau khi BXH này thay đổi cách tính điểm.

EXO lập được thành tích khủng với "Ko Ko Bop"

Ngược lại hoàn toàn với sự thay đổi phong cách âm nhạc thành công của EXO. Về phía đàn em NCT, SM liên tục "thử nghiệm" hàng loạt các thể loại âm nhạc khác nhau và tất cả đều không phổ biến với công chúng lên các unit của NCT ngay từ những bài hát debut như: "The 7th sense" của NCT U, "Fire truck" của NCT 127 và các bài hát comeback như "Limitless", "BOSS" và gần đây nhất là "Regular" của NCT 127.

Điều này dường như khiến cho sự phổ biến và thành công của NCT đến muộn hơn so với các tiền bối cùng công ty, cho đến thời điểm hiện nay, NCT chưa có vị trí vững chắc trên sàn đấu Kpop nhưng SM vẫn chưa có dấu hiệu dừng lại "sự thử nghiệm liều lĩnh" này đối với các chàng trai NCT. Nếu nhắc đến EXO, công chúng sẽ nghĩ ngay đến "Growl", Red Velvet sẽ là "Red Flavor" thì hiện tại NCT chưa có ca khúc nào chạm đến được số đông thị hiếu công chúng như 2 nhóm tiền bối cùng thế hệ. Tuy nhiên, sản phẩm của NCT lại được các chuyên gia âm nhạc đánh giá rất cao về chất lượng.

NCT liên tục được SM "thử nghiệm" nhiều dòng nhạc khác nhau

Từ một công ty giải trí luôn bị fan "la ó" là rập khuôn và nhàm chán, hiện nay SM ngày càng "liều lĩnh" với "cuộc chơi âm nhạc" của mình. Tuy điều này sẽ rất khó giúp cho SM "đánh đâu thắng đó"như ngày xưa, nhưng chắc chắn sẽ làm cho kho tàng âm nhạc của SM trở nên đa dạng hơn và phù hợp hơn với nhiều đối tượng khán giả khác nhau.